El nombre oficial es República de Kenia y recibe su nombre del Monte Kenia o Kirinyaga (Montaña Blanca). Su capital es Nairobi, moderna y de rápido crecimiento, tiene más de 4 millones de habitantes.

El paisaje de Kenia está claramente dividido en dos mitades: la mitad oriental, que desciende suavemente hasta la costa con los corales a su espalda, y la parte occidental, que se eleva abruptamente a través de una serie de colinas y mesetas hasta el oriental Valle del Rift. La parte occidental del Valle del Rift es una meseta que desciende hacia el oeste y la parte inferior está cubierta por el Lago Victoria. El punto más alto del país es el pico Monte Kenia coronado por la nieve, la segunda montaña más alta de África.

La flora de Kenia es diversa, los bosques costeros están repletos de palmeras, manglares, tecas, copales y árboles de sándalo. Los bosques de baobabs, euforbiáceas y acacias cubren las tierras bajas.

Hay 80 especies de animales excepcionales que van desde los  «cinco grandes» (elefante, búfalo, rinoceronte, león y leopardo) hasta diminutos antílopes como el dik-dik, que es ligeramente mayor que un conejo.

Kenia puede presumir de tener unas 1.137 especies de aves, no es algo extraño la observación de más de 100 especies de aves en un sólo día.

Lugares que no te debes perder

NAIROBI

La capital y la ciudad más grande de Kenia, es popularmente conocida como «Ciudad verde en el sol». Como lugares de interés está el Nairobi National Park ,el Museo Nacional de Kenia y la casa de la escritora Karen Blixen, autora del libro «Memorias de África». Nairobi es una de las ciudades más verdes del mundo, es a su vez cosmopolita, muy viva y dónde conviven en perfecta armonía diferentes etnias, cristianos, musulmanes e hindúes.

PARQUE NACIONAL DE ABERDARES

Está situado en la cordillera del mismo nombre aunque los nativos Kikuyu conocen éstas montañas como Nyandarua que es su nombre tradicional. Es el tercer parque más grande de Kenia y son característicos sus bosques húmedos y neblinosos, es el hábitat de una rica y variada fauna difícil de ver en otros parques. Los animales que se suelen ver más frecuentemente son la hiena, el elefante, el leopardo y el búfalo.

PARQUE NACIONAL DE AMBOSELI

Este parque ofrece una de las imágenes más clásicas de Kenia, la enorme montaña del Kilimanjaro que domina la llanura con sus 5.985 metros de altura. Amboseli está situado en la provincia de Valle del Rift junto a la frontera tanzana, a pesar de las altas temperaturas se encuentra a 1.180 metros de altura. El territorio de Amboseli pertenece al país Masai, una legendaria tribu guerrera de nómadas pastores que se alimenta de una mezcla de sangre y leche.

LAGO NAKURU

Es uno de los lagos sódicos del Valle del Rift y un fantástico santuario de aves, sus orillas fueron pobladas en otros tiempos hasta por más de un millón de flamencos. Se dice de él que es «el mayor espectáculo ornitológico de la Tierra». Además de rinocerontes y aves, el parque cuenta con una gran número de especies de mamíferos como el león y el leopardo.

PARQUE NACIONAL DE MASAI MARA

Es «El parque de los parques de Kenia», ésta reserva se inauguró en 1961 y es la continuación natural de las llanuras del Serengeti, en Tanzania. La columna vertebral de la reserva es el río Mara, éste cauce es la barrera natural que deben atravesar cada año los grandes rebaños migratorios de ñus y cebras que se desplazan entre ambos parques. Sus suaves colinas tapizadas por praderas, las aguas chocolateadas del río Mara en las que retozan los hipopótamos y la rica diversidad de vida salvaje colman las expectativas de cualquier visitante. Ningún viaje a Kenia estaría completo sin una visita a Masai Mara.

Algunas recomendaciones interesantes

DOCUMENTACIÓN

Pasaporte en vigor con validez mínima de seis meses .

VACUNAS

No hay vacunas obligatorias para los viajeros procedentes de España.
 Se exige certificado de vacunación contra la Fiebre Amarilla a los viajeros, mayores de un año de edad, procedentes de países o en los que se haya hecho escala con riesgo de transmisión de la fiebre amarilla.
Para más información, consulte la siguiente página web de Sanidad

IDIOMA

Suahili (idioma nacional)
Inglés (idioma oficial) 

CLIMA

La costa es calurosa, con una temperatura media durante el día de 27º C a 31º C. Nairobi puede llegar lo suficientemente fría como para llevar prendas  de abrigo y de lana; julio y agosto marcan el invierno de Kenia. En otras partes la temperatura dependen de la altitud. Por lo general enero y febrero y de junio a septiembre  son secos; de marzo a mayo y de octubre a diciembre  el tiempo es húmedo.

MONEDA

Las  divisas extranjeras se pueden cambiar en bancos, casa de cambio, hoteles y aeropuertos.
La moneda de Kenia es el chelín de Kenia (KSH)

ES CONVENIENTE LLEVAR

Prismáticos, una linterna, repelente de insectos; cacao para los labios; crema para el sol, una riñonera para el dinero y los pasaportes. Los niños allí siempre agradecerán que les lleven bolígrafos, lápices y cuadernos.

PROPINAS

La propina es una costumbre muy apreciada en el éste de África, pero que sólo se dará cuando el servicio haya sido atento y acorde con sus expectativas. Se recomienda 200 chelines a los maleteros, a los guías 4 ó 5 dólares por persona y día, y a los conductores de 3 a 5 dólares por persona y día.

CORRIENTE ELÉCTRICA

Es de 220/240 voltios aunque en algunos hoteles es de 110 voltios. Se recomienda adaptador para enchufe de tres clavijas, vertical arriba y dos horizontales abajo. En la mayoría de hoteles puede solicitarlo en la recepción previo pago de un depósito que se le devolverá cuando se entregue. En los hoteles y lodges de los parques, la luz es suministrada por generadores, y es costumbre que con el fin de ahorrar energía la corten a las 02:00 horas de la madrugada y la vuelven a dar a las 06:00 horas.

CONSEJOS PRÁCTICOS

Fotografía: sacar fotos en este país sigue siendo un asunto difícil. A muchas etnias, como es lógico, no les gusta que les fotografíen, salvo que sea a cambio de un poco de dinero. Del mismo modo, la gente en mercados, calles o aldeas puede sentirse violentada por nuestras fotografías. Pregunte antes de sacar fotografías, aunque muchas veces la respuesta sea que no, o sea muy disimulado. En cualquier caso, hablar, bromear, dialogar con la persona que queremos retratar muchas veces rompe la barrera de la desconfianza.

En los parques naturales, aproveche los aparcamientos protegidos para detenerse y tomar un descanso, estirando las piernas. Al final del día se pasan muchas horas metido dentro de un coche viendo animales y el cuerpo se acaba resintiendo.

En muchos lugares del país se usa el sistema horario suahili, el cual empieza cuando comienza el día, a las 6 de la mañana. Tiene 24 horas como el nuestro, divididos en 2 partes de 12 horas cada uno. Arranca a las 6 de la mañana, que para ellos son las 00:00 horas. Es decir, cuando para nosotros son, por ejemplo, las 09:00 de la mañana, para ellos son las 03:00. Es importante verificar a la hora de comprar billetes de autobús, preguntar horarios o similares, a qué hora se refieren, para evitar malentendidos.

La costa del país así como sus islas son eminentemente musulmanas. Cuando no se esté en la playa propiamente dicha, es recomendable vestir cubriendo hombros y piernas, especialmente si nos encontramos en alguna población con mayoría musulmana. De esa manera llamaremos menos la atención y no molestaremos a nadie con nuestra manera de vestir.

ENLACES INTERESANTES

• Recomendaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación MAEC
• Ficha del país elaborada por el MAEC
• Recomendaciones Ministerio de Sanidad
• Oficina de Turismo
• Departamento de Parques Naturales
• Asociación de cultura masai